Kako pride mikroplastika v pitno vodo?

Mikroplastika ne nastane v vodi

Ko ljudje slišijo izraz mikroplastika v pitni vodi, pogosto pomislijo, da delci nastanejo kar v vodi sami. V resnici temu ni tako. Mikroplastika nastaja predvsem v okolju kot posledica razgradnje plastičnih materialov in njihove vsakodnevne uporabe. Ko enkrat pride v naravo, jo lahko veter, dež in vodni tokovi prenesejo v reke, jezera, podzemno vodo in druge vodne vire. Razumevanje teh poti je pomembno, saj nam pomaga bolje razumeti, zakaj je mikroplastika danes ena najpomembnejših raziskovalnih tem na področju kakovosti pitne vode.

Glavni viri mikroplastike

Mikroplastika v okolje vstopa iz številnih različnih virov. Najpogostejši med njimi so:

• razgradnja plastične embalaže,
• obraba avtomobilskih pnevmatik,
• sintetična tekstilna vlakna,
• industrijski procesi,
• obraba plastičnih izdelkov pri vsakodnevni uporabi.

Ker se plastika razgrajuje zelo počasi, se njeni delci skozi čas kopičijo v okolju.

Dež poveže vse skupaj

Ko dežuje, voda spira ceste, parkirišča, strehe in druge površine. Pri tem lahko s seboj odnese drobne delce, ki nato potujejo skozi meteorno kanalizacijo v potoke, reke in jezera. Na ta način mikroplastika postopoma postane del naravnega vodnega kroga.

Mikroplastika potuje tudi po zraku

V zadnjih letih raziskovalci vse več pozornosti namenjajo mikroplastiki v zraku. Majhni delci se lahko prenašajo z vetrom in se nato odlagajo na tla, vodne površine ali vegetacijo. To področje je še vedno predmet intenzivnih raziskav, vendar vse več študij potrjuje, da je zrak eden izmed načinov širjenja mikroplastike v okolju.

Kako se pripravlja pitna voda?

Preden voda priteče do naših domov, gre skozi postopke priprave, katerih cilj je zagotoviti njeno zdravstveno ustreznost. Način priprave je odvisen od vodnega vira in uporabljene tehnologije posamezne vodarne. Sodobni sistemi lahko vključujejo več različnih postopkov, kot so mehanska filtracija, koagulacija, sedimentacija, dezinfekcija ali membranska filtracija. Učinkovitost odstranjevanja delcev je odvisna od uporabljene tehnologije in zasnove posameznega sistema.

Kaj se zgodi po pripravi vode?

Po pripravi se pitna voda običajno shrani v vodohrane, od tam pa po vodovodnem omrežju potuje do gospodinjstev. Na tej poti voda prehaja skozi:

• vodohrane,
• transportne cevovode,
• lokalno vodovodno omrežje,
• hišne instalacije,
• pipe in armature.

Vsak del distribucijskega sistema predstavlja svoje okolje, zato raziskovalci preučujejo tudi dogajanje po zaključeni pripravi pitne vode.

Ali lahko mikroplastika vstopi v distribucijski sistem?

To vprašanje je danes predmet številnih raziskav. Možni viri vključujejo:

• obrabo materialov v distribucijskem sistemu,
• hišne vodovodne instalacije,
• vpliv okolja,
• druge dejavnike, ki jih raziskovalci še preučujejo.

Ker gre za kompleksno področje, dokončnih odgovorov za vse možne poti vnosa danes še ni.

Raziskovalni projekt Aqua Lab

V Aqua Lab razvijamo raziskovalni projekt, s katerim želimo preveriti eno izmed možnih poti vnosa mikroplastike v distribucijski sistem pitne vode. Naša delovna hipoteza predvideva, da bi lahko način prezračevanja vodohranov vplival na vnos mikroplastičnih delcev iz okoliškega zraka.

Da bi to preverili, želimo v sodelovanju s komunalnim podjetjem izvesti pilotni projekt, v katerem bomo primerjali dva primerljiva vodohrana:

• enega v obstoječem stanju,
• drugega z nadgrajenim sistemom filtriranega dovoda zraka.

Na obeh območjih bi izvajali redne analize mikroplastike in primerjali rezultate. Namen projekta ni potrditi vnaprej določene domneve, temveč z meritvami preveriti, ali način prezračevanja vpliva na prisotnost mikroplastike v pitni vodi. Če bi raziskava pokazala pomembne razlike, bi lahko predstavljala pomemben korak pri razvoju novih rešitev za zaščito distribucijskih sistemov pitne vode.

Zakaj je pomembno poznati izvor mikroplastike?

Če želimo dolgoročno zmanjšati prisotnost mikroplastike v okolju in pitni vodi, moramo najprej razumeti, od kod delci prihajajo. Raziskovanje poti vnosa omogoča razvoj novih tehnologij, izboljšanje infrastrukture ter učinkovitejše ukrepe za zaščito vodnih virov. Vsaka nova raziskava prispeva k boljšemu razumevanju tega kompleksnega področja.

Povzetek

• ✔ Mikroplastika nastaja predvsem z razgradnjo večjih plastičnih izdelkov.
• ✔ V okolje vstopa iz številnih virov, med drugim zaradi obrabe pnevmatik, sintetičnih tekstilnih vlaken in plastične embalaže.
• ✔ Delci lahko potujejo po vodi in zraku ter postanejo del naravnega vodnega kroga.
• ✔ Raziskovalci preučujejo tudi možne poti vnosa mikroplastike po pripravi pitne vode.
• ✔ Aqua Lab pripravlja pilotni raziskovalni projekt za preverjanje vpliva prezračevanja vodohranov na prisotnost mikroplastike v pitni vodi.

V naslednjem članku bomo predstavili, kaj o mikroplastiki v pitni vodi pravi Svetovna zdravstvena organizacija (WHO) in katere ugotovitve danes podpira znanost.

Hakim El Khiar

CEO & Founder, Aqua Lab d.o.o.

Hakim El Khiar je raziskovalec in podjetnik na področju vodnih tehnologij ter ustanovitelj podjetja Aqua Lab d.o.o. Njegovo delo je osredotočeno na analizo mikroplastike, razvoj filtracijskih sistemov in inovativne rešitve za pripravo pitne vode. Je soavtor več znanstvenih publikacij in patentov ter sodeluje pri mednarodnih raziskovalnih projektih.