Kazalo vsebine
- Mikroplastika je danes povsod okoli nas
- Kaj je mikroplastika?
- Od kod prihaja mikroplastika?
- Kje vse jo najdemo?
- Zakaj je mikroplastika tako zahtevna za raziskovanje?
- Ali lahko mikroplastiko vidimo?
- Zakaj se o mikroplastiki danes govori veliko več kot nekoč?
- Kaj pravi znanost?
- Zakaj je analiza mikroplastike pomembna?
- Povzetek
Mikroplastika je danes povsod okoli nas
Še pred nekaj desetletji je bila plastika simbol napredka. Zaradi svoje trpežnosti, nizke teže in široke uporabnosti je postala nepogrešljiv material v embalaži, gradbeništvu, avtomobilski industriji, medicini in številnih drugih panogah.
Prav njena obstojnost pa danes predstavlja enega največjih okoljskih izzivov.
Plastika se v naravi razgrajuje zelo počasi. Namesto da bi izginila, se pod vplivom sončne svetlobe, vremenskih razmer in mehanske obrabe razdrobi na vedno manjše delce. Te delce imenujemo mikroplastika.
Danes jo raziskovalci zaznavajo skoraj povsod – v rekah, jezerih, oceanih, zraku, prsti, padavinah in tudi v pitni vodi.
Kaj je mikroplastika?
Mikroplastika so plastični delci, manjši od 5 milimetrov.
Njihova velikost je lahko zelo različna – od delcev, velikih nekaj milimetrov, do mikroskopskih delcev, ki jih lahko zaznamo le z napredno laboratorijsko opremo.
Najpogosteje jih delimo v dve skupini.
Primarna mikroplastika
To so delci, ki so že izdelani v zelo majhni velikosti. Uporabljajo se kot surovina v industriji ali pri proizvodnji različnih plastičnih izdelkov.
Sekundarna mikroplastika
Veliko pogostejša je sekundarna mikroplastika, ki nastaja z razpadanjem večjih plastičnih predmetov.
Na razpad vplivajo:
- sončna UV-svetloba,
- dež,
- veter,
- temperaturne spremembe,
- mehanska obraba,
- čas.
Vsak večji plastični predmet se skozi leta postopoma razkraja na vedno manjše delce.
Od kod prihaja mikroplastika?
Mikroplastika v okolje ne prihaja iz enega samega vira.
Najpogostejši viri so:
- plastična embalaža,
- plastenke,
- sintetična tekstilna vlakna,
- obraba avtomobilskih pnevmatik,
- industrijski procesi,
- obraba različnih plastičnih izdelkov.
Ker se plastika razgrajuje zelo počasi, njena količina v okolju iz leta v leto narašča.
Kje vse jo najdemo?
Raziskave kažejo, da mikroplastika ni omejena le na oceane.
Prisotna je tudi:
- v rekah,
- jezerih,
- podzemni vodi,
- zraku,
- prsti,
- padavinah,
- pitni vodi.
To pomeni, da je postala del našega vsakdanjega okolja.
Zakaj je mikroplastika tako zahtevna za raziskovanje?
Na prvi pogled bi lahko pomislili, da je mikroplastika vedno enaka.
V resnici je ravno nasprotno.
Vsak delec se lahko razlikuje po:
- velikosti,
- obliki,
- barvi,
- vrsti plastike (polimera),
- načinu nastanka,
- stopnji razgradnje.
Prav zaradi teh razlik je analiza mikroplastike precej zahtevnejša od klasičnih laboratorijskih analiz vode.
Ali lahko mikroplastiko vidimo?
Večine mikroplastičnih delcev s prostim očesom ne moremo opaziti.
Voda je lahko popolnoma bistra, brez vonja in prijetnega okusa, vendar to še ne pomeni, da ne vsebuje mikroskopskih delcev.
Prisotnost mikroplastike lahko zanesljivo ugotovimo le z uporabo ustreznih laboratorijskih metod.
Zakaj se o mikroplastiki danes govori veliko več kot nekoč?
Velik razlog ni le večja prisotnost plastike v okolju, ampak tudi razvoj znanosti.
Sodobne laboratorijske metode omogočajo zaznavanje bistveno manjših delcev, kot jih je bilo mogoče analizirati pred desetimi ali dvajsetimi leti.
Zaradi tega raziskovalci danes veliko bolje razumejo razširjenost mikroplastike in njene poti v okolju.
Kaj pravi znanost?
Mikroplastika je eno najhitreje razvijajočih se področij okoljskih raziskav.
Svetovna zdravstvena organizacija (WHO) in številne druge znanstvene ustanove poudarjajo, da je potrebnih še veliko raziskav, zlasti na področju vpliva mikroplastike na zdravje ljudi.
Danes lahko z gotovostjo trdimo, da je mikroplastika prisotna v okolju in da jo lahko zaznamo tudi v pitni vodi. Številna vprašanja o njenem dolgoročnem vplivu pa znanost še raziskuje.
Zakaj je analiza mikroplastike pomembna?
Ker mikroplastike ne moremo zaznati s prostim očesom, je laboratorijska analiza edini način za podrobno karakterizacijo delcev v konkretnem vzorcu vode.
Sodobne analize omogočajo določitev:
- števila delcev,
- velikosti,
- oblike,
- barve,
- vrste polimera.
Ti podatki pomagajo bolje razumeti sestavo vzorca in predstavljajo pomembno osnovo za nadaljnje raziskave ter razvoj učinkovitih rešitev za spremljanje kakovosti pitne vode.
Povzetek
✔ Povzetek
✔ Mikroplastika so plastični delci, manjši od 5 mm.
✔ Nastaja predvsem z razpadanjem večjih plastičnih izdelkov.
✔ Prisotna je v vodi, zraku, prsti in številnih drugih delih okolja.
✔ Večine delcev ni mogoče opaziti s prostim očesom.
✔ Njeno prisotnost lahko določimo le z ustreznimi laboratorijskimi analizami.
V naslednjem članku pojasnjujemo, kako mikroplastika pride v pitno vodo in katere poti vnosa raziskovalci danes najbolje poznajo.
